25 jaar Annechien: een kwart eeuw in ontwikkeling

Sinds 1 oktober 2001 werkt Annechien Coopmans bij Tijhuis Ingenieurs. In 25 jaar heeft ze nooit het gevoel gehad hetzelfde werk te doen. Annechien begon zonder enige ervaring met waterbodems, groeide door naar projectleider en is inmiddels teamleider WIT en Geodata.

Starten met een zwemvest

Begin jaren 2000 werkte Annechien bij Randstad op de afdeling techniek. Vanuit die rol maakte ze kennis met Hans Tijhuis en spraken ze over het vinden van personeel voor Dosco Baggerwerken. Niet veel later kwam er een vacature voor waterbodemadviseur binnen.

“Toen ik terugkwam van vakantie zag ik ’m liggen en dacht ik: hé, hier ga ik zelf op solliciteren. Dat heb ik gedaan – en zo begon mijn tijd bij Tijhuis.”

Met een achtergrond in chemische technologie had Annechien wel het analytische denkvermogen, maar nog geen kennis van waterbodems. Veel tijd om rustig ingewerkt te worden was er ook niet. Door een subsidieregeling voor baggerplannen was het druk en al snel ging ze zelfstandig naar klanten.

Het was eigenlijk: hier is je zwemvest, volgens mij kan je het wel.

Terugkijkend past die manier van beginnen goed bij het vak. Een specifieke opleiding tot waterbodemadviseur is er nauwelijks. Veel kennis deed Annechien op in de praktijk, samen met collega’s en door simpelweg aan de slag te gaan. “Het was een periode van veel leren, fouten maken en daar weer van leren. En onwijs veel lachen.”

Van junior naar teamleider

In de jaren daarna namen haar kennis en verantwoordelijkheid toe. Van junior waterbodemadviseur groeide Annechien door naar projectleider van grote baggerwerken. Later werd ze teamleider waterbodem.

Twee projecten uit die periode zijn haar in het bijzonder bijgebleven. Bij Klein Vogelenzang in Reeuwijk werkte ze aan een waterkwaliteitsonderzoek waarbij heel precies werd bepaald welke sliblaag verwijderd moest worden en welke juist beter kon blijven liggen. Voor die tijd een vernieuwende manier van kijken naar baggeren.

Ook een project voor Natuurmonumenten bij de Ankeveense en Tienhovense Plassen staat haar nog goed bij. Vanwege de inhoud, maar zeker ook door de presentatie die ze erover mocht geven bij Baggernet.

“Ik vond presenteren toen nog heel spannend. Ze zeiden: ‘We hebben zaal één voor je geregeld.’ Ik had geen idee wat dat betekende, tot ik binnenkwam en het de grootste bioscoopzaal bleek te zijn.”

Een werkveld ontdekken

In 2023 was Annechien toe aan iets nieuws en werd ze teamleider WIT en Geodata. Een werkveld dat tot dan toe vooral naast haar eigen werkzaamheden bestond. Ze moest zich verdiepen in een product waar ze tot dan toe alleen maar zijdelings mee had gewerkt. Juist dat maakte de overstap interessant.

Haar eerste indruk? “Wat een mogelijkheden. Wat kan er veel!”

Drie jaar later is dat gevoel niet verdwenen. Integendeel. Met de ontwikkeling van het nieuwe WIT staat het team voor een grote volgende stap.

De afwisseling in het werk is voor haar een belangrijk onderdeel van het werkplezier bij Tijhuis: “Ik werk hier al bijna 25 jaar, maar ik heb niet het gevoel dat ik al 25 jaar hetzelfde werk doe.”

Of ze over een aantal jaar nog steeds teamleider is? Dat weet Annechien niet. Het lijkt haar best mooi om ooit opnieuw projectleider van grote projecten te worden. Voorlopig is dat vooral een gedachte voor later. Eerst ligt haar focus op WIT en de ontwikkelingen die daar de komende jaren op stapel staan.

Wij zijn trots op Annechien en blij dat we haar al zo lang onze collega mogen noemen. Ze is altijd blij en zit vol positieve energie!